'มิตรผล' รับไม้ต่อวังขนาย ร่วม 'ผาแดง' ทำเอทานอล
หลังจากที่กลุ่มวังขนาย และบริษัท ผาแดงอินดัสตรี จำกัด (มหาชน) ได้ลงนามบันทึกความร่วมมือโครงการปลูกอ้อยเพื่อผลิตเอทานอล เมื่อวันที่ 14 พฤษภาคม 2549 แต่ในเดือนกรกฎาคม 2549 กลุ่มวังขนายได้ถอนตัวออกจากโครงการเพื่อไปทำภารกิจร่วมกับกรมส่งเสริมการการเกษตร กระทรวงเกษตรและสหกรณ์ จัดตั้งกลุ่มวิสาหกิจชุมชน เพื่อสร้างความเข้มแข็งให้กับเกษตรกรผู้ปลูกอ้อยสามารถพึ่งพาตัวเองได้ ตามที่เป็นข่าวไปก่อนหน้านั้น   ล่าสุดมีรายงานข่าวแจ้งว่า ขณะนี้ผาแดงฯได้พันธมิตรใหม่มาร่วมแล้วคือ กลุ่มมิตรผล โดยจะสานโครงการตามแผนเดิมทุกอย่าง โดยมีกลุ่มเกษตรกรเข้าร่วมปลูกอ้อยป้อนให้กับโรงงานทั้งหมด 175 ราย
 
    แหล่งข่าวจากกลุ่มวังขนาย กล่าวกับ "สยามธุรกิจ" ว่า ในระหว่างที่ร่วมดำเนินโครงการปลูกอ้อยนั้น เบื้องต้นกลุ่มวังขนายได้สำรองค่าใช้จ่ายเกี่ยวกับพันธุ์อ้อย ปุ๋ย และการปรับพื้นที่สำหรับปลูกอ้อยไปก่อน และเมื่อถอนตัวออกจากโครงการก็ได้สรุปค่าใช้จ่ายทั้งหมดให้กับบริษัท ผาแดงฯ ทราบ ซึ่งขณะนี้บริษัท ผาแดงฯได้จ่ายเงินค่าดำเนินการทั้งหมดให้กับกลุ่มวังขนายเรียบร้อยแล้ว
 
    อย่างไรก็ตาม การที่ผาแดงฯ เดินหน้าโครงการดังกล่าวต่อ แสดงให้เห็นถึงการสนับสนุนและส่งเสริมให้เกษตรกรทั้ง 175 รายปลูกอ้อยต่อไปตามสัญญา มิได้ลอยแพตามที่เป็นข่าวก่อนหน้านี้