เชียงราย - ประธานหอการค้าเมืองพ่อขุนฯ ชี้สัญญาณพม่าดีขึ้นหลังเลือกตั้ง เล็งเสนอเปิดด่านแม่สาย-ท่าขี้เหล็ก ยาวถึงเที่ยงคืนทุกวัน เปิดช่องเศรษฐีพม่าเที่ยวเชียงราย พร้อมดึงนักท่องเที่ยวต่างถิ่นเข้าพื้นที่ได้มากขึ้น
       
       หลังการเลือกตั้งครั้งประวัติศาสตร์พม่าผ่านพ้นไปด้วยดี โดยชายแดนด้านอื่นไม่มีความรุนแรงยกเว้นด้าน จ.ตาก ติดกับเมืองเมียวดี ประเทศพม่า นั้น ได้ทำให้สถานการณ์ทั่วไปของชายแดนไทย-พม่า ด้าน จ.เชียงราย ยังคงคึกคักเช่นเดิม โดยเฉพาะด้านการท่องเที่ยวกลับมีแนวโน้มว่าจะดีขึ้น เพราะได้ผ่านพ้นสถานการณ์วิกฤตไปแล้ว และไม่มีการปะทะหรือความตึงเครียดต่อชายแดนด้านนี้แต่อย่างใด
       
       นายวิรุณ คำภิโล ประธานหอการค้าจังหวัดเชียงราย กล่าวว่า ทางหอการค้า จ.เชียงราย กำลังพิจารณาที่จะนำเสนอไปยังภาครัฐให้มีการพิจารณาเปิดจุดผ่านแดนถาวรแม่สาย ให้ถึงเที่ยงคืนหรือมากกว่านั้นหากเป็นไปได้ เนื่องจากสถานการณ์ที่ผ่านมาบ่งชี้ให้เห็นแล้วได้คลี่คลายลง และในประเทศพม่าเองก็มีการเลือกตั้งผ่านพ้นไปด้วยดี ดังนั้นการนำเสนอดังกล่าวจึงเป็นไปเพื่ออนาคต เพราะที่ผ่านมากรณีชายแดนไทย-มาเลเซีย ก็มีการเปิดด่านถึงเที่ยงคืน เช่นเดียวกับด่านถาวรทั่วโลกที่มีการปฏิบัติในทำนองเดียวกัน
       
       ปัจจุบันชายแดนไทย-พม่า กลับมีการเปิดด่านตั้งแต่เวลาประมาณ 06.30-18.00 น.ซึ่งเป็นช่วงเวลาอันจำกัดและใช้ประโยชน์ได้มากกับเรื่องการขนส่งสินค้าหรือการเข้าออกเมืองตามปกติ แต่กรณีชายแดนไทย-พม่า พบว่า คนพม่าจำนวนมากได้เข้ามาใช้บริการในฝั่งไทยโดยเฉพาะการรักษาพยาบาลและอื่นๆ ซึ่งบางครั้งต้องเดินทางเข้ามาถึงตัวเมืองชั้นในของไทย
       
       แต่ปรากฏว่า เมื่อถึงเวลาที่กำหนดปิดด่านก็ต้องรีบเดินทางกลับทำให้เสียโอกาสในการใช้บริการด้านอื่นๆ ในประเทศไทย ทั้งเรื่องการจับจ่ายใช้สอย ที่พัก ฯลฯ “เดี๋ยวนี้คนพม่าที่มีฐานะดีก็มีอยู่มากและเข้ามาใช้บริการในฝั่งไทย โดยเฉพาะบรรดานักธุรกิจและอื่นๆ แต่เมื่อถึงเวลากำหนดพวกเขาก็ต้องรีบกลับ ก่อน 18.00 น.
       
       ดังนั้น ในอนาคตอันใกล้คาดหวังว่าเมื่อสถานการณ์ดีขึ้นจะทำให้มีการขยายช่วงเวลาในการเปิดด่านไทย-พม่า จนถึงเที่ยงคืน จากนั้นเราก็จะพยายามผลักดันไปยังจุดผ่านแดนถาวรอื่นๆ ทั้งที่ อ.เชียงแสน และ อ.เชียงของ ชายแดนไทย-ส.ป.ป.ลาว ซึ่งมีความเกี่ยวข้องกับจีนตอนใต้ต่อไป” นายวิรุณ กล่าว
       
       ประธานหอฯเชียงราย บอกว่า ผลดีของการขยายการเปิดด่านก็คือภาคการท่องเที่ยว เพราะการเข้าออกทำได้สะดวกมากขึ้นโดยที่นักท่องเที่ยวไม่ต้องกังวลเรื่องระยะเวลามากเหมือนเดิม ซึ่งเชื่อว่าหากขยายเวลาก็จะเป็นปัจจัยที่ทำให้เพิ่มจำนวนนักท่องเที่ยวที่ไปเยือนเชียงรายได้อีกเป็นจำนวนมหาศาล โดยเฉพาะในฤดูท่องเที่ยว
       
       ส่วนด้านการค้าปีที่ผ่านมาไทยมีการส่งออกสินค้าไปยังพม่าผ่านจุดผ่านแดน อ.แม่สาย มูลค่าประมาณ 4,259.47 ล้านบาท เพิ่มขึ้น 14.95% และนำเข้ามูลค่า 359.42 ล้านบาท เพิ่มขึ้น 46.48%
       
       ทั้งนี้ ก่อนหน้านี้ทางหอการค้า อ.แม่สาย เคยนำเสนอไปยังกระทรวงมหาดไทยขอให้ขยายการเปิดด่านในลักษณะดังกล่าว แต่จำกัดเฉพาะช่วงประเพณีลอยกระทง ส่งท้ายปีเก่าต้อนรับปีใหม่ และสงกรานต์ เท่านั้น